Angst

Feiten over angst

Iedereen is wel eens gespannen of angstig, dit is een normale en gezonde emotie. Als je angst buitensporig en onrealistisch is en het je leven sterk beïnvloedt, kan het zijn dat je een angststoornis  hebt.

Er bestaan verschillende vormen van angst:
- Paniek: wanneer je paniekaanvallen ervaart, zonder duidelijke reden.
- Sociale angst: angst voor situaties waarin je sociaal moet functioneren.
- Fobieën: buitengewone angst voor één bepaald ding, dier of situatie.
- Gegeneraliseerde angst: voortdurend angstig en bezorgd over dagelijkse dingen.

Cijfers over angst
Angststoornissen staan in de top tien van aandoeningen die de kwaliteit van leven aantasten. Bijna één op de vijf Nederlanders heeft in zijn leven ooit last van een vorm van overmatige angst. Sociale fobie en paniekstoornissen zijn de meest voorkomende angststoornissen. Bij ongeveer 150.000 Nederlanders is de angst zo groot en alles overheersend, zodat ze nauwelijks een gewoon leven kunnen leiden.

Sommige mensen hebben een verhoogde kans om een angstproblemen te krijgen:

• vrouwen (anderhalf tot drie keer zo vaak als mannen)
• weduwen, weduwnaren, gescheiden mensen en mensen met een lagere opleiding (hierbij komt een paniekstoornis vaker voor)
• mensen die ingrijpende gebeurtenissen hebben meegemaakt (zoals seksueel misbruik in het verleden, overlijden van een naaste, verlies van werk)
• paniek komt op alle leeftijden even vaak voor. Vanaf 65 jaar komt een paniekstoornis minder vaak voor
• een gegeneraliseerde angst komt minder vaak voor bij kinderen en jongvolwassenen, maar vaker bij ouderen.

Alcohol en angst
Ongeveer 60% van de mensen met paniek, heeft ook een andere psychische stoornis. Zo hebben bijvoorbeeld mensen met een sociale fobie twee keer meer kans op een alcoholverslaving. In dit geval ontstaan alcoholproblemen vaak na de sociale fobie en wordt alcohol vaak gebruikt als zelfmedicatie tegen de angsten. De verschillende angstklachten kunnen ook naast elkaar voorkomen.

Oorzaken
Het ontstaan van een angstproblemen heeft geen eenduidige oorzaak. Het is ook niet te voorspellen wie een angststoornis zal krijgen of wanneer. Wel gaat het altijd om een combinatie van de volgende factoren, die elkaar beïnvloeden:

• biologische factoren: bijvoorbeeld erfelijke aanleg;
• psychische factoren: bijvoorbeeld een depressie;
• sociale factoren: bijvoorbeeld invloed van de omgeving, zoals het gezin of het werk.

Verloop
Angst is één van de best behandelbare psychische stoornissen. Angstproblemen zijn goed te behandelen met behulp van cognitieve gedragstherapie en medicatie. De kans op terugval is groot. Daarom worden er tijdens de behandeling handvaten gegeven om hiermee om te leren gaan.

Ben je angstig in bepaalde situaties of voor bepaalde dingen? Test hier of er sprake is van overmatige angst.